أصبح منتخب اليابان لكرة القدم، ضيفاً دائم الحضور في منافسات كأس العالم، بوصفه أحد ممثلي القارة الآسيوية، منذ مونديال فرنسا عام 1998.
لم تكن كرة القدم في قائمة أولويات اليابانيين حتى عام 1988، الذي كان شاهداً على مشاركة منتخبهم الأول في المحافل القارية، وبالتحديد كأس آسيا.
التأسيس
تأسس الاتحاد الياباني لكرة القدم عام 1921، وانضم إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا” للمرة الأولى، في أيار/مايو 1929.
وبعد حرمانها من عضوية “فيفا”، بسبب دورها في الحرب العالمية الثانية، عادت اليابان مجدداً إلى إمبراطورية كرة القدم، في عام 1950.
ثم انضمت إلى عضوية الاتحاد الآسيوي في تشرين الأول/أكتوبر 1954.
ويترأس كوز تاشيما، المجلس الحالي للاتحاد الياباني لكرة القدم، وتسلّم مهامه في آذار/مارس 2016.
خاض المنتخب الياباني مباراته الرسمية الأولى، في 4 آب/أغسطس 1936، وكانت أمام السويد، في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية ببرلين 1936.
وتمكن من تسجيل فوز تاريخي 3-2.
أبرز اللاعبين التاريخيين
في 76 مباراة خاضها بقميص “الساموراي”، أحرز كونيشيجي كاماموتو 75 هدفاً.
كما تربع من خلالها على عرش هدافي المنتخب الياباني عبر التاريخ، يليه كازايوشي ميورا، بفارق 20 هدفاً.
وبرز لاعبون يابانيون من خلال مشاركاتهم في الدوريات الأوروبية، مثل كينجي فوكودا الذي لعب في لاس بالماس الإسباني، وماساشي أوغورو “تورينو الإيطالي”.
إضافة الى تاكيوكي موريموتو “كاتانيا الإيطالي”، وجونشي إيناموتو “فرانكفورت الألماني”، وكيسوكي هوندا، الذي تنقل بين أندية أوروبية عدة، على رأسها ميلان الإيطالي.
المشاركات في كأس آسيا
غاب منتخب اليابان عن النسخ الثماني الأولى من البطولة القارية.
وانتظر حتى النسخة التاسعة التي أقيمت في قطر عام 1988، من أجل تسجيل حضوره الأول.
ودع “الساموراي” تلك النسخة من الدور الأول، ومنذ ذلك الحين، لم تغب شمس اليابان عن النهائيات الآسيوية.
نجح اليابانيون في التتويج باللقب، 4 مرات في مشاركاتهم التسع.
وكان ذلك في أعوام 1992 و2000 و2004 و2011، وخسروا النهائي الوحيد أمام قطر، في بطولة عام 2019.
وبموجب تلك البطولات، شارك المنتخب الياباني في بطولة كأس القارات، التي استحدثتها السعودية عام 1992، واعتمدها الفيفا في عام 1997، 5 مرات.
في حين ودّع البطولة في 4 منها منذ الدور الأول، في أعوام 1995 في السعودية، و2003 في فرنسا، و2005 في ألمانيا، و2013 في البرازيل.
وكان أفضل إنجاز له وصوله إلى المباراة النهائية لنسخة 2001، التي استضافتها اليابان مع كوريا الجنوبية.
وفيها خسر “الساموراي” أمام فرنسا، بهدف باتريك فييرا.
المشاركات في كأس العالم
لم يعرف المنتخب الياباني طريق العالمية إلا في النسخة الـ16 من كأس العالم، التي أقيمت في فرنسا عام 1998.
وشهدت على بزوغ شمس “الساموراي” في المونديال.
ومنذ ذلك الحين، نجح اليابانيون في حجز مكان ثابت لهم في النهائيات، وصولاً إلى مونديال قطر 2022.
في مشاركاته الست الماضية، تجاوز منتخب اليابان دور المجموعات 3 مرات، في أعوام 2002 و2010 و2018،.
وفيها أقصي من دور الـ16، على يد تركيا وباراغواي وبلجيكا، على التوالي.
أبرز اللاعبين الحاليين
يبرز في التشكيلة اليابانية الحالية، اسم إيجي كاواشيما حارس مرمى ستراسبورغ الفرنسي، وتاكيهيرو تومياسو مدافع أرسنال الإنجليزي.
بالإضلفة الى واتارو إيندو متوسط ميدان شتوتغارت الألماني، والشاب تاكيفوسا كوبو لاعب ريال سوسيداد الإسباني.
مدرب المنتخب
اختير الياباني هاجيمي مورياسو، من قبل الاتحاد الياباني لكرة القدم، من أجل قيادة المنتخب الأول يوم 26 تموز/يوليو 2018.
وحلّ مورياسو “54 عاماً”، بديلاً لمواطنه أكيرا نيشينو، الذي انتهت مهمته فور خروج اليابان، من دور الـ16 لمونديال روسيا 2018.
وذلك عقب الخسارة في الوقت القاتل أمام بلجيكا، بهدفين لثلاثة.
ومنذ توليه المهمة، قاد مورياسو منتخب اليابان في 57 مباراة، فاز في 39 منها وهُزم 10 مرات، وتعادل 8 مرات.
مباريات اليابان في كأس العالم 2022
حل منتخب اليابان، في المركز الثاني للمجموعة الثانية في التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم، خلف المنتخب السعودي.
إذ جمع 22 نقطة، بفارق نقطة وحيدة عن “الأخضر”، ليبلغ النهائيات للمرة السابعة في تاريخه.
وأوقعت القرعة اليابان في مجموعة معقدة، حيث يفتتح مبارياته بملاقاة ألمانيا، يوم 23 تشرين الثاني/نوفمبر 2022، على ملعب خليفة الدولي.
في حين يلعب في يوم 27 من الشهر نفسه، ضد نظيره منتخب كوستاريكا، على ملعب أحمد بن علي،.
كما يختتم “الساموراي” الدور الأول، بمواجهة نارية أخرى ضد إسبانيا، في الأول من كانون الأول/ديسمبر 2022، على ملعب خليفة الدولي.